续范亭将军于1935年剖腹事件后，体质一直很差。
1940年夏，八路军发动百团大战后，日军疯狂地报复“扫荡”，续范亭率机关奔走转战，结果病倒。中共中央得知后，于1941年春将他接到延安入白求恩国际和平医院，经检查发现肺部已大部溃烂。他在疗养中得知阎锡山与日寇暗中勾结，愤然写下《寄山西土皇帝阎锡山的一封五千言书》，以三国时诸葛亮的口气，历数苍鬓老贼的罪行，最后又说：“我知道骂不死你。王朗能被诸葛亮骂死，是因为尚有羞耻之心，而你却无羞耻之心。”
毛泽东看过后说：“廉顽立儒振奋人心，是一篇檄文式的文章”。
