自圆其说
人们决定做什么或不做什么，大致上都是有理由的。一是，冠冕堂皇的说辞；二是，内心的真实想法；三是，潜意识中的态度。这三类不同的理由，有时能相互协调、共同指导人们的行动，另有时或相互冲突导致行动与思维的失调。
自圆其说的原因在于，人在无意识或潜意识中，更倾向于言行或思行一致，这样自己内心才会感觉更协调，这一情况被称为认知协调。一旦出现认知失调的情况，人们就会努力改变行为或调整看法，以使得重新回到认知协调的状况。
利用这一特点，若想让人做点什么事，或者想改变人对做某事的看法，可有两种方式：一是改变其对事情的看法，从而影响其做事的动机，实现促其做事之目的；二是设法让其采取行动去做事，在做事过程中，自然改变对做事的看法。
酸葡萄心理
有时人们觉得某事值得做，也很努力地去做了，但结果没做成，为了减少认知失调而致的挫折感，人们就会转而调整自己对于事件本身的看法，将此事解释为没有必要做。这种倾向类似于吃不到葡萄就说葡萄酸，称为“酸葡萄心理”。
詹姆斯·马奇认为，愿望对于决策结果或现实具有适应性，人们会学着去喜欢他们所得到的东西，以降低因期望过高而可能导致的对决策结果失望的程度。决策者不仅会调整他们的愿望水平，还会调整对什么是“有价值”的定义。
人们经常面对许多抉择，很难做到尽如人意。受困于决策后果的得失，纠结于过往决策的成败，就会在无形中影响对于未来重要决策的思考。经由自我合理化，为自己的失误找到貌似“正当”的理由，可让人们获得内心的从容淡定。
比如，当人们缺乏自信或找不到方法实现所希望的目标时，就会采取贬低目标本身价值的做法，以使自己可以心安理得地适应实现不了目标的状况。“如果我做不了，一定是事情没必要”，如此 自我赞许式的心态调整，有助于自我解放。
一般地，关于能否搞定一件事情的信念，也反过来影响人们做事的欲望动机。对于完全不可能或很难实现的事情，人们的需求会减少！“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，经历过特别严重的挫败，可能会让人印象深刻，此后变得谨小慎微。
不管做或没做决策，无论决策的后果好坏，人们都可通过自圆其说，找到理由让自己感觉良好。尽管这有助于人们减轻痛苦、走出困境，但若过于罔顾现实，就有可能变成自欺欺人，从而在无意中滑入自我陶醉、过度自信的决策陷阱。
