澳大利亚反对党——工党领导人比尔·肖顿10月29日在澳智库罗伊研究所发表演讲，着重阐述了工党的外交政策。澳大利亚明年将举行大选，在执政党支持率低迷的背景下，工党对中国政策的积极表述引发关注。
据《澳大利亚人报》29日报道，肖顿在演讲中称，工党如果上台执政，将采取更加独立的外交政策，以平衡中美关系。肖顿说，与美国的关系依然是澳大利亚外交政策的支柱，美国在本地区的存在对澳大利亚的利益最为有利。但是澳大利亚的利益并不总是与美国的利益一致，“我们的关注点不同，与邻国的关系不同，经济结构不同”。他说，工党政府不会跟随美国将中国视作战略威胁，与中国关系的亲疏将由澳大利亚的国家利益决定，“中国占据了澳大利亚总贸易额的1/4，在可预见的将来都将是澳最大的出口市场。工党政府不会仅仅通过揣测中国长期野心的最坏情况和中国打交道”。
肖顿29日发出的另一大信号是提出设立南太岛国基础设施投资银行。他提出，如果工党赢得下次选举，将增加澳政府对太平洋地区的援助，并设立由政府支持的基建投资银行，以“满足太平洋地区庞大的发展需求，巩固澳大利亚在这一地区的地位”。他说，此举并非为了抗衡中国在该地区不断增长的影响力，而是为了防止南太邻国沦落为“这个星球上最不发达的国家”，工党的目标是针对太平洋地区国家的特定需求，并非与中国竞赛。
分析认为，肖顿此时发表对外政策演讲，为下一次大选造势的意图非常明显。据《澳大利亚人报》29日报道，今年8月上任的莫里森已经成为1996年以来“掉粉”最快的总理。最新民调显示，在过去两周，选民对其表现的满意率下降至41%，不满意率上升至44%。
但是，尽管现政府在补选失利后已经沦为少数派，有52%的澳选民依然不希望提前大选，而是让本届政府继续执政到明年5月份，完成其任期，因为澳大利亚人已经厌倦了折腾。
