摄影与文字报道并称为报纸的“两翼”。新形势下，要把一张报纸办得好看，吸引读者眼球，就必须坚持“图文并重，两翼齐飞”的方针和策略。而摄影策划是影响摄影报道质量和效果的重要因素，出彩的报道往往是策划的结果。策划可以着眼于现实，为摄影报道提前设定预期目标，并提前对重要信息和重要画面进行梳理预判，发掘已知、预测未来，用独特的角度和视野报道出不一样的“第一手”，达到理想的传播效果。从山西日报报业集团所属媒体的实践来看，摄影策划作为提高报道和报面质量的重要手段而不断得到强化，这也是近年来摄影的趋势。
应对媒体竞争和起到良好的社会反响是摄影策划的意义所在。在媒体融合时代，竞争日益激烈，大多数媒体一般都在同一时间获得信源，仅仅以“多”取胜、以“快”取胜已经过时。摄影报道要想在同题材的竞争中打破“千人一面”局面脱颖而出，要想为受众奉献出质量上乘的摄影图片，就必须依靠策划，这样才能独辟蹊径、以巧取胜。近几年，山西日报报业集团所属媒体对图片的运用比以往任何时候都重视，《山西日报》经常把有分量的图片放在一版显要位置刊发，《山西晚报》《三晋都市报》更是经常将图片做成封面式的头版。另一方面，实践也证明，仅仅采用常规报道模式不足以支撑媒体行业发展，摄影策划是媒体独创性的体现方式，对具有较大社会意义的题材进行精心策划，对所拍摄的内容、环节、步骤等进行组织和安排，从而使作品吸引更多人关注，以更深层次的探讨和挖掘引起社会更大的反响，也更深刻的凸显事件的价值所在，取得良好的社会效果。在这一过程中，摄影记者的综合素质也得到了展示和提升，并逐渐形成自己的独特风格和拍摄特色。
摄影策划的核心是如何“以图取胜”。策划是提高图片质量的重要环节，在策划过程中，首先要对价值和它所能即将展现出的视觉效果进行预判和估量；在作出准确判断的基础上，迅速到达发生的最前沿进行拍摄。此次之外，还要有精心的编排，包括推敲文字说明、调配版面布局等，以充分打造视觉中心区。摄影与其他摄影不同的是，要尊重事实和传播规律。任何摄影策划都是从真实事件出发，在尊重事实的基础上，发挥记者的主观能动性，将自身的认知能力与事件相结合，撞击融合出不一样的报道。同时，还要考虑摄影能否展现出事件的视觉冲击力，也就是说，是否具备镜头感。那什么是视觉冲击力？《摄影教程》定义：视觉冲击力由吸引力、感染力、说服力、震撼人心的效果构成。在摄影策划中，要想产生视觉冲击力图片，就要体现出“四性”，即图片的性、真实性、直观性和瞬间性。性主要体现在三方面，价值高、元素多、时效强。图片的真实性则要求事实不能编造，图像不能摆布。图片的直观性就是讲事件，如事件现场、人物表情、现场环境等一览无余地呈现到画面上。瞬间性则是要把事件发生过程中最高潮部分瞬间截取，让瞬间定格为永恒。精彩的瞬间最能揭示事物本质，最能震撼人心。从实践来看，精品摄影图片除具备以上几方面外，还应体现出主题好、构图美、角度刁等几方面鲜明特点。
摄影策划是确立视觉风格的重要手段。
报纸要在激烈的报业市场竞争中脱颖而出，并提升宣传和舆论引导的能力和水平，就必须要有鲜明的个性和独特的风格，摄影图片的恰当运用就能够帮助建立起一个直观的鲜明形象。试想，如果打开一张报纸，整个版面都是黑压压的文字，必将产生阅读疲劳，也会很快失去阅读兴趣。图片是报纸的眼睛，它丰富了报纸的报道形式。摄影策划则在更深层次上增加了报纸在视觉上的立体感、动感和冲击力。《山西日报》遵循现代报纸的发展趋势，结合自身的实际，尽量做到疏朗、留白，图片的地位也逐步从“配发”到“必发”演变；《视觉》专版更是将摄影策划的作用体现得淋漓尽致，每周策划一个选题，内容基本涵盖了我省工业、农业、经济、社会、文化等方面的重大事件，在呈现方式上以点带面，在角度以小见大，在图片的选择上突出主打，在版式的编排做到内容和形式兼顾，读者既可以获得更多的信息，又能得到美的享受。并且，经过几年的逐步完善打磨，《视觉》已经形成了庄重、大气的风格。从《视觉》的成功运作可以看出，摄影策划在将图片“真”和“美”两方面有机结合的同时，用特写图片或主打图片给读者强大的视觉冲击力，在最短的时间内抓住读者眼球，让版面具有穿透力。
摄影记者的素质是摄影策划能否成功的关键因素。
“图文并重”要求摄影要和文字报道一样，成为现代报纸不可或缺的一只有力翅膀。摄影策划是实现这一意图的重要途径，而摄影记者素质的高低就成为策划能够成功的关键因素。因为，要有摄影记者能够拿出高质量的摄影作品，才能实现摄影策划的目的。“两翼齐飞”的目标对摄影记者的综合素质提出了新的更高要求。它不仅要求摄影记者的摄影技术要过硬，而且要求记者具有相当的驾驭文字的能力，更要求摄影记者具有较高的政治理论水平和敏锐的意识。与此同时，在激烈的报业竞争中，摄影记者面临着新的挑战。随着现代社会信息渠道的不断增多，受众在信息的价值性、时效性方面选择更加挑剔，这就给摄影记者提出了新的更高的要求，那种丝毫没有冲击力、震撼力的图片没有任何市场和竞争力。从这种意义上说，摄影记者的综合素质是摄影策划能否成功的关键因素。
